Hace poco mantuve una charla acerca de esos restaurantes de menús baratos que se suelen encontrar en cada barrio, en los que uno puede comer por menos de 10€. Es lo que, dependiendo del sitio o del hablante, se conoce como restaurantes de menús, bares-restaurantes, baretos, baretillos, baretuchos de viejos o antros de borrachos. Yo suelo preferir el palabro bareto.

En general suelen gozar de bastante mala fama, y hay mucha gente que nunca come en este tipo de sitios. Sin embargo, quisiera usar este post para romper una lanza en defensa de esos sitios. Al fin de cuentas, no sólo forman parte del patrimonio español (no he visto ningún otro país con semejante cantidad de baretos), sino que tienen un gran número de virtudes:

- La más obvia es que uno puede llegar a comer un menú completo por 6€ o menos. Eso es casi lo que te cuesta una copichuela en algún pub de moda.
- Esos sitios suelen tener un ambiente familiar innegable: muchas veces cocina la mujer, sirve la barra el marido y atienden la mesa los hijos.
- A diferencia de los restaurantes de lujo, uno no se siente incómodo si va a comer solo. Al fin de cuentas, en la barra casi siempre hay unos cuantos tipos solitarios bebiendo whiskitos desde las 10 de la mañana, así que uno no es el único.
- Casi siempre tienen a mano un periódico: ideal para entretenerse si uno come solo, o para sacar tema de conversación con ese colega de trabajo especialmente sosillo.
- Los nombres suelen ser pintorescos y simpáticos, pero tienden a repetirse. Quisiera saber realmente cuantos Bar Paco hay en toda España. ¿cientos? ¿miles? ¿millones, tal vez?
- La calidad varía enormemente: por el mismo precio, uno come en un sitio una deliciosa y memorable comida casera y en otro una bazofia innombrable que te destroza el estómago. Para mí, esto entra en la categoría de deporte de riesgo.
- A diferencia de los sitios pijillos que dependen de la moda, un buen bareto pasa de generación en generación. Tener el mapa mental de todos los de una zona es un gran recurso para esas comidas imprevistas.

Probablemente dentro de poco escribiré un post sobre los cinco mejores baretos de Las Palmas.

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