Nueva recopilación de chorradas. Algo escasa, pero con cosas muy simpáticas:

- Hubo un tiempo que los anuncios de Sega los hacía un degenerado.

- Spiderman y sus colegas pasan de todo. Cómo se lo habrán pasado los chavales que se sacaron esta foto.

- The Japanese Tradition es una serie de magníficos vídeos que hablan, medio en serio, medio en coña, de aspectos de la cultura japonesa, con un toque surrealista. Aquí tienen la tradición de los palillos.

- Seguro que esta putada le habrá pasado a algún obrero más de una vez.

- Empezamos con los bichos: perrillo desafiante.

- El perro prefiere otro tipo de desayuno. Y el gatillo pequeño se acojona.

- El Roomba es una especie de pequeño robot-aspiradora que le encanta a los de EEUU. A los gatos también parecen gustarle.

"In a real war no one knew which side he was on, and there were no flags or commentators or winners. In a real war there were no enemies."

"En una auténtica guerra nadie sabía en qué lado estaba, y no habían banderas o comentaristas o ganadores. En una auténtica guerra no habían enemigos."

Esto es de El Imperio del Sol. La novela (adaptada por Spielberg en la que, digan lo que digan, es una de sus mejores películas) es una autobiografía de J.G.Ballard, que vió en primera persona la Segunda Guerra Mundial, cuando era niño y vivía en Shanghai. En esta cita se contraponen las guerras dramatizadas en noticieros y películas con la brutal realidad de un conflicto.

Ballard es también el autor de Crash (la que adaptó Cronemberg en el 96), y uno de los autores más estremecedores que ha parido la Ciencia Ficción. Leer su Exhibición de Atrocidades y algunos de sus relatos cortos es toda una experiencia fundamental y epifánica.

Lo que yo no imaginaba era la impresionante solvencia con la que este hombre se desenvuelve en un terreno tan resbaladizo como la autobiografía, y encima mezclada con la crónica histórica y bélica. Acojonante.

Por si fuera poca aberración la puñetera adaptación cinematográfica de Watchmen, ahora resulta que también habrá videojuego oficial basado en esa ignominia fílmica.

Sigh. Esperemos que a Alan Moore (creador de todo aquello que es elevado y bueno) no le hayan llegado noticias de esto. Teniendo en cuenta su reacción a la adaptación dirigida por ese fulanillo Snyder (cito textualmente lo que dijo: no pienso ir a ver esa puta mierda), no creo que le haga mucha gracia el tema del videojuego.

Y que conste que yo no tengo nada en contra de adaptar de un medio a otro, siempre y cuando tenga sentido, más allá del económico.

Hoy me gustaría hablar un poco de una asociación que he conocido hace poco, principalmente porque se centra en un animal que me fascina (el gato) y porque su filosofía me parece ejemplar.

Se trata de la asociación Gato Feliz, con sede en Gijon. A diferencia de muchos colectivos de protección animal, no son un albergue: actúan directamente en las colonias de gatos callejeros, ofreciéndoles asistencia sanitaria, estirilización y alimentación. También ofrecen intermediación entre los particulares que encuentran un gato doméstico perdido y las personas interesadas en adoptarlos, así como información ingente relacionada con estos animales, tanto en su faceta doméstica como callejera (leyes, cuidados, artículos...). Las cifras son asombrosas: han logrado ya 653 adopciones, y han velado por el bienestar de 543 gatos callejeros. El respeto y admiración que profesan a cada uno ellos se demuestra con secciones como hasta siempre o con el hecho de que cada uno de los animales tenga su propio nombre.

Entre los principios de actuación de la asociación figuran las siguientes normas:
- No impone cuotas a sus socios.
- No aceptan subvenciones públicas, con lo que mantienen su independencia y su capacidad de crítica. La asociación es apolítica y aconfesional.
- Los donativos de empresas son siempre en especie: comida para gatos.
- No tiene albergues, ni tampoco recoge gatos de particulares que deseen desprenderse de ellos (esto último es importante: cada uno debe asumir la responsabilidad del gato que ha decidido adoptar)
- No vende gatos: sólo los ofrece en adopción, y solicita como donativo los gastos veterinarios que haya supuesto el animal.

Obviamente, tal y como se puede desprender de esta filosofía, no me han pagado por esto. Simplemente nos conocimos por la admiración común a estos bichos y al conocer su trabajo pensé que se merecían una mención aquí.

Si les interesa conocer más sobre el colectivo o quieren echarles una mano (especialmente si viven cerca de Gijón), aquí tienen su web.

Con ciertas reminiscencias de Portal, bastante calidad técnica y mucha coña negra. Es el corto de poco menos de tres minutos The Black Hole.

Si les gusta, en el canal tubero Future Shorts pueden ver buenos cortos hasta la hartura.

Muy pronto la ciudad de Las Palmas de Gran Canaria aparecerá bonitamente fotografiada en Google Street View. Y lo sé porque Tomás lo ha visto.

Menos mal que voy elegante incluso para ir a comprar el pan.

Pues sí, uno nunca puede imaginar hasta qué punto pueden ser horribles las portadas de los discos de música.

Ya hace cosa de un año hablé del Museum of Bad Album Covers, pero ahora he descubierto BizarreRecords, que también garantiza horas y horas de entretenida contemplación de atrocidades visuales.

La selección incluye las típicas portadas familiares entrañables, las de bonitos grupos uniformados, las desconcertantes y, por supuesto, las de ridículos cretinos descerebrados supuestamente graciosos.

El jueves de la semana que viene hay una manifestación convocada en Las Palmas. La organizan diversos colectivos, principalmente asociaciones de vecinos, de trabajadores y de estudiantes.

Las proclamas son diversas, pero unidas por un eje común: por una vida y un trabajo dignos. Esto se traduce a las siguientes peticiones, entre otras:

- No a la jornada laboral de 65 horas
- No a las privatizaciones: más inversión pública
- No a la Reserva de Inversones de Canarias: inversión social del fondo acumulado
- Precios regulados de los alimentos básicos
- Más agricultura y menos intermediarios
- Por el cambio del modelo energético y del uso del territorio

Otras proclamas las veo mucho menos razonables (por ejemplo, nadie quiere macrocárcel, pero no se han escuchado alternativas al problema de la ubicación de nuevos reclusos), pero si están de acuerdo con la mayoría de los argumentos, sería buena idea acudir. Será a las 19.30 en San Telmo.

¡Ajá! Ya es viernes. Curiosamente, casi todas las imágenes curiosas y simpáticas que he encontrado durante esta semana tienen relación con bichos. Ahí vamos:

- ¿Quién puede evitar babear al ver algo tan bonito como esta cría de oso polar? Si no fuera por eso de que de mayor se come a la gente, cualquiera lo adoptaría.

- Un auténtico perrito caliente.

- Ejem... otro perro caliente.

- No sé porqué, pero este super-sapo me hace gracia.

- Más cosillas adorables y potencialmente consumidoras de carne humana: un precioso cachorro de tigre. Y pensar que algunos cabrones son capaces de convertir a estos bichos en espantosos abrigos para viejas ricas...

- El hermosote gato ninja, que se siente cómodo hasta en ese minúsculo saliente.

- Más gatos, ahora en movimiento: el pequeño cabroncete busca peleas. Desternillante.

- Y por último... bueno, es un bicho, pero algo desconcertante: el Bambi de peluche para solitarios. Imagino que será una nueva línea de Disney para mayorcitos, pero... no sé, podrían haber empezado por Pocahontas o la Cenicienta, los muy degenerados.

Ya sea en animación tradicional de papel cebolla o usando programillas de infografía, hacer a mano la animación de un tipo caminando y conseguir que resulte natural, fluida y realista suele ser un pequeño infierno. O al menos a mí me lo parece: generalmente, mis monigotes andantes siempre se parecen más a las muñecas de Famosa (las que se dirigen al portal) más que a un verdadero homo-sapiens con pulgares en las plantas de los pies.

Para los que se enfrentan a tan ardua tarea y no quieren hacer trampas recurriendo al Biped del 3Ds, aquí tienen un bonito tutorial para animar caracteres. Está principalmente dirigido a animación tradicional, pero se puede aplicar fácilmente a infografía.

Muchos habrán pensado cosillas guarras al leer el título. Lamento decepcionarles.

Se suele decir que, en las artes plásticas, una gran sofisticación técnica en la herramienta usada (cámara, ordenador, pinceles, etc.) no es condición necesaria ni suficiente para hacer una obra de arte. Me explico: para determinadas obras en concreto (por ejemplo, la infografía de El Señor de los Anillos) puede ser necesario (los que controlan del tema: imaginen renderizar todo eso en un 386), pero en general, con herramientas básicas es posible crear un catálogo infinito de obras de arte. Imagino que creatividad, imaginación y capacidades de visualización y comunicación son lo único necesario para crear algo realmente maravilloso.

Por ejemplo: dos galerías de fotos que han aparecido hoy entre los enlaces de Grow-a-Brain. Las dos se basan en ideas extremadamente sencillas, pero al conjunto de las fotos se les puede dar tanta complejidad conceptual como uno quiera. En su estilo, son muy emotivas y poéticas.

- Michael Hughes fotografía los monumentos más típicos del mundo... sustituídos por un souvenir barato equivalente. Mejor lo ven por ustedes mismos.

- Esta galería es extrañamente emocionante: Kissing the Ceiling, por Fred Muram.

Ya hay título, argumento e imágenes de la nueva peli del mítico estudio de infografía Pixar (Ya saben, los de Nemo, Wall·E y Ratatouille).

La nueva creación de estos gigantes se llama Up, y parece que la protagoniza un señor de 70 años que viaja por el planeta con su casa volante, luchando contra gente mala y viviendo aventuras. Muchos dicen que está directamente inspirada en El Quijote, y el guión es de Bob Peterson, autor del argumento de Buscando a Nemo, o sea que la cosa promete.

Afotos de la peli y datos adicionales en la web de la IMDB. Seguramente la veremos en pantallas en verano del 2009, así que paciencia.

El próximo 19 de noviembre, el colectivo de Ingenieros, Técnicos, Doctores y Licenciados en Informática de España están convocados a una huelga.

Motivos:

El pasado 23 de octubre el Ministerio de Educación presentó las fichas de los nuevos títulos de grado y master. La de Informática es la única de las Ingenierías en España que no tiene contempladas atribuciones profesionales. Tal y como confirma la dirección de la EUI de la ULPGC, cada universidad redacta sus propias competencias, que se suelen acoger a las que figuran en el correspondiente Libro Blanco.

El problema, entre otros, es que en la ficha del grado en Telecomunicaciones se contemplan atribuciones propias de Informática, incluyendo Ingeniería del Software, Bases de Datos y Seguridad. Es una clara e incomprensible usurpación de responsabilidades por parte de un colectivo que, en general, carece de preparación para acogerlas.

Mi posición:

Con el matiz que expongo en el siguiente apartado, los motivos son lo suficientemente importantes como para que muestre mi apoyo a esta huelga. Por este motivo, este blog permanecerá cerrado, y sólo mostrará un texto explicativo de las causas. Es posible que ese día tampoco conteste a correos electrónicos de caracter profesional, y que todo yeray.com aparezca cerrado.

Mi crítica:

Lo anterior no excluye mi crítica personal a algunos de los organizadores del movimiento de protesta, que han utilizado (por confusión o deliberadamente) mentiras y desinformación para lograr un mayor impacto profesional en los ingenieros. Cito textualmente algunas de las falacias que se han usado en la campaña, algunas de las cuales se pueden leer aún en huelgainformatica.es:

- Desaparece la titulación en Informática.
- No podremos trabajar en Europa.
- Los títulos de Ingeniero e Ingeniero Técnico en Informática perderán validez.

Las tres afirmaciones anteriores son completamente falsas: el grado en Informática es una realidad, estará presente en prácticamente todas las universidades españolas, y estará plenamente integrado en el Espacio Europeo de Educación Superior. Por otra parte, la desaparición de una titulación no invalida retroactivamente los títulos ya obtenidos, y para la inmensa mayoría de los destinos profesionales (incluyendo contratación en el extranjero), lo que cuenta es la capacidad y titulación del profesional, y no las atribuciones que aparezcan en la ficha ministerial de la titulación.

Además de estos argumentos, que son los que más me han cabreado, existe en toda la campaña un absurdo tono victimista (esa estúpidez de que se cumple el deseo de muchos porque por fin desapareceremos y dejamos el camino libre al ejército de aficionados y "reciclados" para erigirse como los nuevos y verdaderos informáticos) y una clara criminalización del colectivo de Telecomunicaciones, que por otra parte son profesionales tan respetables como nosotros. Si no tenemos atribuciones y ellos las han invadido, los principales responsables son los rectores de nuestras universidades y (especialmente) los decanos de nuestras facultades de Informática, que no han sabido defender nuestros derechos, y que son los que deberían dimitir con carácter inmediato.

En resumen: el llamamiento a una huelga es un recurso grave que debe ser considerado con seriedad y responsabilidad, y el propio derecho a la huelga es una conquista social que no debe tomarse a la ligera. Hacer una campaña de movilización en la que se usan argumentos falsos para obtener un mayor impacto social es una terrible irreponsabilidad que puede incluso desacreditar el propio recurso de la huelga.

No creo ser el único al que le entusiasman esos maravillosos pósters Art-Deco de líneas marítimas, a lo Cassandre (como aquel maravilloso póster del Normandie).

Imaginemos que cuando se puso de moda aquel estilo, los destinos favoritos de viaje fuesen Neptuno o Marte. El artista y diseñador Steve Thomas ya lo hizo, y concibió éstas imágenes con pósters publicitarios de agencias de viaje interplanetarias. También están en la propia web del artista, pero con un sistema de visualización bastante cutre.

¿Les suena esta figura?

Tal vez la hayan visto en pósters psicodélicos, en imágenes generadas por ordenador o como parte de algún paisaje onírico de esos hechos con aerógrafos que se venden a turistas y que hacen daño a la vista. La figura en cuestión es el Conjunto de Mandelbrot (no confundir con Mandelrot, blog muy conocido y seguido por estas páginas), y es posiblemente el fractal más conocido. Entre otras cosas, es famoso por ser la "criatura" más importante del creador de la disciplina de la geometría fractal: Benoît Mandelbrot, uno de los matemáticos más brillantes, entrañables y premiados.

Generalmente, uno piensa en fractales como figuras planas. De hecho, aunque la misma definición de fractal estipula que son figuras de dimensión fraccionaria (de ahí su nombre), se suelen representar en el plano complejo, que no deja de ser un espacio bidimensional.

¿Pero que ocurre si le damos volumen a la representación de un fractal como el de Mandelbrot? Esto se puede hacer de múltiples formas, como por ejemplo rotando las figuras sobre un eje arbitrario o usando los valores de salida para elevar en Z. Otras técnicas emplean algoritmos para generar números complejos con tres componentes (lo que, según mi modesto conocimiento matemático, es una pequeña barbaridad). En cualquier caso, los resultados pueden ser acojonantes. En este fantástico artículo pueden explorar la teoría y los resultados de la dotación de una dimensión adicional (lo que puede parecer contradictorio) al conjunto de Mandelbrot.

Y ahora, un pequeño apunte personal: cuando tenía en mis manos mi flamante título de Ingeniero Informático, y deslumbrado por las brillantes luces de la investigación académica de alto nivel, propuse a todos esos Doctores y Catedráticos, gurús del conocimiento y la matemática pura, hacer una tesis doctoral en geometría fractal. Cuando tanteé las posibilidades, esa luz se apagó por completo: la respuesta fue que esas cosas no tienen salida comercial, por lo que podía olvidarme de ellas.

Parece ser que es más sencillo darle una dimensión adicional a un objeto geométrico fractal que conseguir convencer a los investigadores de que tiene sentido investigar las posibilidades estéticas y poéticas de las matemáticas, aunque nunca tengan salida comercial.